Рыбы

Речной, европейский угорь

Тело длинное, змеевидное, покрыто очень мелкой чешуей. Начало спинного плавника далеко позади вертикали конца грудных плавников. Рот конечный, вооружен многочисленными мелкими острыми зубами.

Характерные признаки. Тело змеевидное. Окраска однотонная, без пятен. Спина темно-зеленоватая или буро-черная, брюхо желтоватое или белое. Бока у неполовозрелых особей желтые, у половозрелых — серебристо-белые с металлическим блеском. Длина до 2 м и вес до 4 — 5 кг. обычные размеры 32—72 см и вес 500-800 г, иногда свыше килограмма.

Образ жизни. Большую часть жизни проводит в пресной воде. Для размножения мигрирует в Саргассово море, на расстояние Речной, европейский угорь от 4 до 7 тыс. километров. Нерест на глубине 300—400 м. В море не питается. После нереста угорь погибает. Личинки (лептоцефалы) с током Гольфстрима, а затем - Северо-Атлантического течения пассивно дрейфуют 2,5—3 года к берегам Европы. Затем они превращаются из лептоцефалов в так называемых «стеклянных» угрей с полупрозрачным телом, длиной около 6 см. Молодь входит в низовья рек, где завершает развитие. Мигрируя против течения, угри расселяются по протокам, озерам и другим водоемам. Обладают способностью переползать значительные расстояния по суше. В пресной воде живет 6—8 лет, как исключение — до 12 лет. Ведут ночной образ жизни, а днем прячутся под камни или зарываются в песок, высовывая наружу голову. Питаются мелкой рыбой, икрой, лягушками и беспозвоночными.

Распространение. Бассейн Балтийского моря.

Нерест европейского угря происходит в Саргассовом море между Бермудскими и Багамскими островами. Это удивительное море без берегов, очень глубокое, соленое и
теплое, на поверхности которого плавают огромные скопления бурых водорослей —саргассов.

Поскольку европейский угорь в открытом океане никогда не был пойман, остается предполагать, что он плывет в струях глубинного течения, направленного в сторону Саргассова моря.

Существует гипотеза, что европейские угри вырастают из личинок, появляющихся из икры американского угря, так как миграции американских угрей к Саргассову морю (в отличие от европейских) наблюдались неоднократно.