Походы Семена Дежнева
С открытием Сибири связано много имен русских землепроходцев и мореплавателей, в т. ч. уроженцев вологодских земель. Выдающимися из них являются Семен Дежнев, впервые обогнувший северо-восточную оконечность Азии и тем установивший, что она отделена от Америки, Ерофей Хабаров, обследовавший Амур и часть его бассейна, Владимир Атласов, совершивший первое путешествие по Камчатке и оставивший интересную характеристику полуострова.
Семен Иванович Дежнев родился около 1605 года. Биография его связана с Великим Устюгом. В 1631 году Дежнев оказался на казацкой службе в Сибири: в Тобольске, Енисейском и Якутском острогах. В Якутске он появился в 1638 году и в течение нескольких лет собирал ясак (пушную дань) по рекам бассейнов Лены и Яны. После возвращения с Яны Дежнев был назначен для службы на реку Оймякон. Отсюда русские решили плыть по Индигирке для поиска новых земель и рек. С этой целью был построен коч — деревянное судно, приспособленное для плавания во льдах, с килевым устройством. Коч поднимал до 2000 пудов груза и до 50—60 человек. Паруса были сшиты из оленьих шкур, снасти — из ремней, якоря — деревянные, а для тяжести к ним привязывали камни. И вот на таком корабле казаки вышли в русло Индигирки, а затем в Восточно-Сибирское море. Это было лето 1643 гоща. А осенью Дежнев приплыл к устью р. Колымы. Считают, что он принимал участие в постройке Нижнеколымска, где и прожил три года.
В Нижнеколымск проникали соблазнительные слухи о богатой соболями реке Анадырь, до которой от Колымы «парусным погодьем бежать сутки-трое и больше...» Летом 1646 года на поиски «соболиной реки» вышла группа промышленников — поморов. Они дошли, вероятно, до Чаунской губы и вернулись с моржовой костью.
Дежнев тоже решил идти морем на восток. В челобитной он ручался, что на новой реке Анадырь соберет семь сороков соболей (280 соболиных шкур). Была организована экспедиция под начальством Федота Попова. Дежнев был ответственным за сбор ясака. Летом 1647 года четыре коча вышли в море. Но крепкие льды преградили им путь. Попов вынужден был вернуться на Колыму.
Новая экспедиция осуществилась через год. 20 июня 1648 года семь кочей вышли из Нижнеколымска. В проливе Лонга во время бури два коча разбились. Люди сошли на берег: часть была убита коряками, остальные, вероятно, погибли от голода. Оставшиеся пять судов продолжали свой путь. Предполагают, что в августе мореходы вышли в пролив, разделяющий Азию и Америку. Там разбился еще один коч. А около 20 сентября Дежнев и его спутники увидели «Большой Каменный Нос»: «...а тот Нос вышел в море гораздо далеко, а живут на нем чукчи добре много. Против того же Носу на островах живут люди, называют их зубатыми, потому что пронимают они сквозь губу по два зуба немалых костяных...» Речь здесь идет об эскимосах, носивших костяные втулки в отверстии, прорезанном в нижней губе. Но до сих пор ведется спор о том, что понимал Дежнев под «Большим Каменным Носом» и какие острова имел он в виду. По одной версии это мыс Дежнева и остров Диомида, по другой «Большой Каменный Нос» — это Чукотский полуостров и острова Аракамчечен и Ыттыгран.
Вскоре исчез в Тихом океане коч Федота Попова, а дежневский коч носило по морю бурей и погиб он в районе Олюторского полуострова. Оттуда потерпевшие крушение двинулись на северо-восток на р. Анадырь. В декабре 1648 года двенадцать человек пересекли Корякское нагорье, и вышли в низовье Анадыря. Там они прожили зиму 1648/49 года и построили речные лодки. Когда река вскрылась, казаки двинулись вверх по Анадырю. В верховьях встретили кочевых анаулов (юкагирское племя), взяли с них ясак. Во время этой встречи с анаулами Дежнев был ранен, но выжил. После этого выше устья Майна путешественниками был построен Анадырский острог. Вокруг стен был выкопан глубокий ров. Так началось заселение нового края.
Дежнев открыл в устье Анадыря знаменитую моржовую коргу (отмель). Там было собрано много драгоценных моржовых клыков. Чертеж нового края Дежнева от Анюя и «Камня», от верхнего Анадыря до корги ныне потерян. Известно, что на нем был изображен Анадырь с притоками. В записях Дежнева отмечались границы березовых и лиственничных лесов на Анадыре, были сведения о состоянии льдов в море между Большим Каменным Носом и Анадырем.
В 1662 году Дежнев вернулся в Якутск с грузом «костяной казны», а в 1664 прибыл в Москву. Он доставил в царскую казну 289 пудов моржовых клыков на сумму 17340 рублей серебром. А ему за 19 лет службы выплатили 126 рублей 20 коп. серебром. Кроме этого, Дежнев был пожалован чином казачьего атамана Якутского острога.
В 1665 году он возвратился в Сибирь. Служил на pp. Оленек, Яне, собирал ясак. А в декабре 1671 года вновь вернулся в Москву с «соболиной казной». Умер С. И. Дежнев в 1673 году.
Почти полвека жизни Дежнев отдал Сибири. Он был одним из первых русских людей, побывавших на Яне и Индигирке, участвовал в открытии Колымы и строительстве самого северного в тогдашней Руси поселения. Он открыл пролив между Азией и Америкой и доказал, что эти материки не соединяются. Им открыт Чукотский полуостров и Анадырский залив. Он открыл и первый пересек Корякское нагорье, отыскал и исследовал р. Анадырь и Анадырскую низменность.
В 1898 году в честь нашего земляка крайняя северо-восточная оконечность Азии была названа мысом Дежнева.
