Улицы города.

УЛИЦА  ПРОКАТОВА

Однополчане о нем знали немного. Даже у ротного писаря в потрепанной книжке было лишь коротко записано: «Прокатов Василий Николаевич, командир отделения — сержант, 1923-го года рождения, место жительства родных — деревня Кузовлево, Харовского района, Вологодской области».

На войне человека узнают не за годы — за минуты. Занося в список вновь прибывшего сержанта и с уважением посмотрев на золотистую нашивку над правым карманом его гимнастерки, писарь спросил:
— В боях бывали?
— Да, приходилось,— ответил Прокатов.— Воевал под Ленинградом. Там получил боевое крещение и был ранен. А вот теперь послали к вам.

Вскоре бои переместились на Дон. Здесь, в районе деревни Березовки, и совершил свой бессмертный подвиг отважный воин. Случилось это на рассвете 14 декабря 1942 года.

Батальону, в котором служил Прокатов, был дан приказ закрепиться на правом берегу реки. После артподготовки бойцы ринулись по скованному льдом Дону. Но вот откуда-то застрочил пулемет. Пришлось залечь. Прокатов определил, где находилась огневая точка противника.

Решение пришло мгновенно. Стремительным броском сержант преодолел ледяное пространство и стал подбираться к дзоту.

Вот уже можно метнуть гранату. Бросок. Граната взорвалась у амбразуры, но не остановила пулеметную трескотню. Еще бросок. На какое-то мгновение пулемет смолк, но снова ожил.

Прокатов по-пластунски пополз к дзоту. В руке — граната. Последняя. Сержант хотел бить наверняка.

Вот дзот уже совсем рядом, в десяти-двенадцати метрах, но в это время Василия ранило. Превозмогая боль, он метнул гранату. Бросок был неточен. Пулемет продолжал изрыгать огонь.

Собрав последние силы, отважный воин вскочил на ноги, сделал несколько шагов и навалился на амбразуру. Пулемет захлебнулся... Указом Президиума Верховного Совета СССР Василию Николаевичу Прокатову за беспримерный подвиг посмертно присвоено высокое звание Героя Советского Союза. Приказом командующего Армией его имя навечно занесено в списки личного состава части.

Каждый вечер, когда бойцы выстраиваются на поверку, командир роты и старшина выкликает:
— Сержант Прокатов!

Правофланговый отвечает:
— Погиб смертью героя в бою за нашу Советскую Родину!

Пал воин смертью храбрых, но слава о нем живет. В Волгограде, на склоне Мамаева Кургана, положена мемориальная плита, на которой золотыми буквами написано: «Герою Советского Союза сержанту Прокатову Василию Николаевичу вечная слава».

Подвиг «донского Матросова» воспет в песнях и стихах. Еще во время войны, по горячим следам событий, поэт Б. Весельчаков посвятил Василию Прокатову стихотворение, в котором есть такие строки:

Он гордо шел сквозь огненную бурю,
Он молча полз сквозь орудийный бой,
Чтоб заслонить всем телом амбразуру,
Чтоб совершить бессмертный подвиг свой,
В последний раз перед его глазами
Качнулись звезды, рухнул небосвод...
Он увидал развернутое знамя —
Его несли товарищи вперед!

На родине юного героя перед Домом культуры воздвигнут памятник. На высоком постаменте стоит воин с автоматом в руках, на груди которого сияет Золотая Звезда. Под бюстом на мраморной плите надпись: «Герою Советского Союза Василию Прокатову от трудящихся города Харовска».

В областном центре улица Фабричная, находящаяся в Заречье, переименована в улицу Прокатова.

Все эти знаки доброй памяти будут напоминать людям о бесстрашном солдате, своей грудью заслонившем Россию от фашистского порабощения.