ВОЛОГДА В ИСТОРИИ РОССИИ
В начале XIV в. новгородцы вынуждены были вести борьбу с притязаниями великого князя Михаила Ярославовича. В нескольких договорных грамотах с ним (между 1305 и 1308 гг.) проводится мысль, что новгородские волости «должны ведаться новогородскими мужами», а в грамоте 1308 г. замечено, что князю «не должно держать своего тиуна в Вологде». Во время борьбы между тверским князем Михаилом Ярославовичем и московским князем Юрием Даниловичем Вологда опять пострадала.
Притязания князей на Вологду объясняются ее выгодным географическим положением. Дело в том, что прямой дороги от Ярославля до Вологды в XIII в. не было, а водораздел между реками Вологдой и Волгой был еще не заселен и покрыт густым лесом. Связь Вологды с Белозерским краем осуществлялась через Сухону и Кубенское озеро и частью через Бежецкий верх , откуда впоследствии везли в Вологду для продажи хлеб. Довольно рано была проложена грунтовая дорога к Шексне. Путь в Сибирь и на Север пролегал через Шексну, Кубенское озеро и Сухону. Вологда лежала в середине этого пути.
В XIV в. территорию между Волгой и Верхней Сухоной стали заселять жители центральных областей Руси, бежавшие оттуда из-за княжеских междоусобиц и нашествия татар. Во второй половине того же столетия здесь началось активное строительство монастырей. Небольшие лесные речки, притоки Костромы, Сухоны и Кубенского озера, унизывались десятками обителей, основатели которых выходили из Троице-Сергиева, Спасо-Каменного и Кирилло-Белозер-ского монастырей. Все они брали грамоту «на устроение» монастырей не от новгородского владыки, а от ростовского архиепископа или даже от митрополита из Москвы. Иными словами, они были проводниками влияния московского центра. Новгороду при таких условиях становилось все труднее удерживать Вологду в своей власти, тем более что постепенно росло и военное могущество Москвы. После неоднократных столкновений Дмитрия Донского с новгородцами установилось такое положение, при котором Вологда стала находиться в их совместном владении, а для управления ею назначались должностные лица из Новгорода и Москвы . Но в 1397 г. сын Дмитрия Донского великий князь Василий Дмитриевич при новом столкновении с Новгородом захватил Волок Ламский, Бежецк и Вологду, и с тех пор они стали фактически московским владением, хотя юридически Новгород продолжал считать их своими волостями до самого падения своей независимости. Пытаясь возвратить Вологду, новгородцы даже нападали несколько раз на город (1398, 1401, 1408), опустошая его окрестности.
В начале XV в. Вологда уже входит в число городов, которыми великие князья распоряжались как своими угодьями. Новые владельцы не принесли, однако, спокойствия ее жителям. Более того, город оказался вовлеченным в междоусобицу, возникшую в роде князей московских при Василии Темном. В 1434 г. князь Василий Юрьевич Косой, изгнанный великим князем Василием Темным из Москвы и разбитый под Ярославлем, собрал в Кашине отряды и напал на Вологду, где захватил четырех великокняжеских воевод. Затем, в 1446 г., князь Дмитрий Шемяка, захвативший великокняжескую волость, назначил Вологду в удел побежденному Василию Темному. Последний прибыл в Вологду в конце сентября и, пожив здесь немного, отправился на богомолье сначала в Спасо-Каменный, а затем в Кирилло-Белозерский монастырь. Игумен последнего Трифон «разрешил» Василия Темного от клятвенного договора с Шемякой. Борьба Василия Темного с Шемякой тянулась около пяти лет. Шемяка в 1450 г. вновь напал на Вологду и разорил ее окрестности. Смутное воспоминание об этих бедствиях сохранилось в местном предании о «белоризцах». После этого, если не считать набега казанских татар в 1537—1538 гг., Вологда не подвергалась нападению врагов вплоть до эпохи «смутного времени». Великий князь Василий Темный назначил по духовному завещанию Вологду вместе с Кубеной и Заозерьем в удел младшему из пяти сыновей — Андрею Меньшому. Последний почти не оставил каких-либо следов своей деятельности в Вологде, хотя числился ее князем около 20 лет. Вероятно, он жил не в Вологде, а в Заозерье, так как был занят постройкой Преображенского собора в Спасо-Каменном монастыре. Андрей Меньшой умер в 1481 г., гораздо раньше своего старшего брата Ивана III, которому и завещал почти все свои владения. В последующие годы город уже не имел своих князей.
Во второй половине XV в. Вологда стала сборным пунктом для войск великого князя, которые отправлялись водным путем по Сухоне и Двине в походы против черемисов, казанских татар и вогулов. Очевидно, в этот период была проложена грунтовая дорога от Ярославля к Вологде, связавшая последнюю с центром. Благодаря ей Вологда оказалась на главном пути, который вел из центра на север — к Белому морю, и на северо-восток — в Печорский край, Прикамье и Сибирь.
После подчинения Новгорода Москве весь северный край вошел в состав Московского государства, и с прекращением борьбы Новгорода с московскими князьями здесь для развития хозяйственной деятельности и торговли создались более благоприятные условия, чем в центральных районах, которым постоянно угрожали внешние враги. Еще при жизни Василия Темного Вологда служила местом хранения великокняжеской казны. Такую роль она играла и позднее — при Иване III и его преемниках. Сюда же посылались в заточение пленники великого князя.
При Иване III произошло еще одно важное событие. В 1492 г. Вологда была передана от Новгородского архиепископа, в ведении которого она находилась, Пермскому епископу Филофею и вошла таким образом в состав Пермской епархии, кафедра которой находилась в Усть-Выми . Преемники Филофея стали именоваться епископами Пермскими и Вологодскими. На первый взгляд, такое сочетание кажется странным, так как Пермская епархия включала в себя земли, лежавшие к востоку от Двины — по рекам Вычегде, Выми и верхней Каме, и была отделена от Вологды полосой владений ростовского владыки (позднейшие уезды: Тотемский, Велико-Устюгский, Сольвычегодский, часть Кадниковского и Никольского). Но дело в том, что Пермский епископ, заброшенный в далекую глушь Вычегодского края, нередко должен был ездить по делам в Москву и при этом не мог не останавливаться в Вологде. У него, очевидно, давно уже было здесь свое подворье. Когда же Вологда дана была в полное владение пермским епископам (1492), то последние, желая быть ближе к центру, стали делить свое время между Усть-Вымью и Вологдой, уделяя последней большую его часть. В Вологде, на Ленивой площадке, выстроили кафедральную церковь Воскресения Христова и двор с хозяйственными службами. Поселение в первой половине XVI в. в Вологде Пермского епископа, обладавшего огромными денежными средствами, окруженного многочисленным штатом, внесло заметное оживление в жизнь города и придало ему новый статус. И поскольку нити управления епархией стали стягиваться к Вологде, сюда, по делам к епископу, стало приезжать множество разного люда. На всем пространстве к северу от Волги, за исключением Новгорода, архиереев не было до второй половины XVII в. Вологда оказалась единственным на Севере владычным городом.
Со второй половины XV в. на развитие города стала оказывать влияние хозяйственная, в частности торговая, деятельность монастырей Европейского Севера. Особенно выделялись своей активностью Кирилло-Белозерский, Спасо-Каменный, Спасо-Прилуцкий и Соловецкий монастыри. Важное место в монастырской торговле занимала соль. Добывалась она на монастырских варницах, расположенных в разных местах северного края. Затем ее везли на судах по речной системе Двины до Вологды, где выгружали в амбары, а потом на возах отправляли в Москву. Монастырская торговля привлекала в Вологду многих купцов из центральных областей Московского государства, а еще более — крестьян, ехавших сюда на заработки: на разгрузку судов и перевозку товаров на дальние расстояния.
