ВОЛОГДА В ИСТОРИИ РОССИИ
Петровская эпоха внесла много существенных перемен в жизнь северного края. В частности, начавшееся в Архангельске, а затем в Петербурге строительство военных кораблей потребовало притока в эти города материальных ресурсов и рабочей силы. Связанные с этим повинности вынуждена была нести и Вологда. Так, указ 1701 г. предписывал построить здесь к весне 1702 г. 100 дощаников и 20 барок «с парусы и с якори и с канаты и со всякими судовыми припасами» для отправления на них «воинских отрядов и ратных людей» в Архангельск (последнее было связано с угрозой нападения шведов). В 1718 г. Архангело-городскому губернатору, которому тогда подчинялась Вологда, было предписано набрать здесь 150 канатчиков и вместе с семьями направить их в Петербург. По указу 1721 г. он же должен был набрать в Вологде и других городах северного края 432 плотника, «годных для судовой работы», и тоже направить их в Петербург . Подобные этим массовые переселения вологжан бывали не раз.
Когда основанный в 1703 г. Петербург начал активно развиваться как морской порт, царь всячески старался содействовать этому развитию. Начиная с 1713 г., он издал несколько указов, ограничивающих торговлю через Архангельск. Особенно категоричным был указ 1721 г., которым разрешалось доставлять в Архангельск только товары областей, прилегавших к водному пути по Северной Двине, а товары, следовавшие туда через Вологду зимним путем, должны были направляться в Петербург. Неисполнение указа грозило конфискацией товаров в казну .
Сокращение внешней торговли через Архангельск, естественно, отразилось на всех городах, стоявших на северном торговом пути, в том числе и на Вологде. Если в переписной книге 1711 —1713 гг. перечисляется значительное количество иностранных купцов, проживавших в Вологде, то А. А. Засецкий и П. И. Челищев, писавшие о городе в последней четверти XVIII в., о них уже не упоминают. Иностранцам не было смысла жить здесь, и они, вероятно, переселились в Петербург. Туда же переселилось и несколько вологодских купцов.
Однако указы Петра I, направленные на ограничениеторговли через Архангельск, сохраняли силу недолго. Петербург был далек от внутренних областей России и направлять к нему все товары по единственной тогда Вышневолоцкой системе каналов оказалось невозможно. После смерти Петра правительство ослабило строгость его «заградительных» распоряжений. Уже в 1727 г. Верховный тайный совет по ходатайству архангелогородского купечества разрешил вывоз товаров за границу через Архангельск, правда введя на это добавочную внутреннюю пошлину, а в 1750-х гг. все ограничительные меры были отменены и более того — торговля северного порта с заграницей стала поощряться. Движение по старому торговому пути начало восстанавливаться, что не могло не сказаться на оживлении промышленности и торговли в Вологде.
В 1770-х гг. в городе было около 70 «купеческих мануфактур». Особенно благоприятные условия создались при Екатерине 11, правительство которой полностью отменило ограничения, стеснявшие свободную эксплуатацию естественных богатств края. Начался общий подъем экономической жизни на Севере . В Вологде в это время больше всего было кожевенных заводов (21), а также свечносальных и салотопенных (13). Имелись также две шелковые и две гарусные мануфактуры, одна канительная и одна полотняная фабрики, три заведения по производству красок, две «набоешные» мастерские, один стекольный завод.
П. И. Челищев, бывший в Вологде в 1791 г., писал о 72 заводах, хотя не упоминал уже ни о шелковой, ни о канительной фабриках, ни о стекольном заводе. Из его описания следует, что к концу XVIII в. здесь увеличилось число канатно-прядильных (до 18) и кирпичных (до 8) заводов.
Наиболее славилась Вологда в этот период сальными свечами, спрос на которые был большой. «Как второй, так и третьей гильдии купцы,— пишет П. И. Челищев,— каждый год отвозят в Москву и Петербург знатное число литых и маканых сальных свеч, а оттуда привозят немецкие и московские всякие мелочные товары; из других городов, куда они отправляют свечи, никаких товаров не получают, а продают за наличные деньги» .
Для финансирования нуждавшихся в кредите предпринимателей в 1789 г. был учрежден Вологодский городской банк — первое учреждение такого рода в России.
Торговля вологодского купечества отличалась широким размахом. В течение всей зимы в Вологду везли разные товары из близлежащих местностей, из «замосковных» и «низовых» городов, чтобы весной отправить их по водному пути в Архангельск. Вологодское купечество поддерживало торговые связи не только с обеими столицами, но и с городами Западной Европы. Челищев называет представителей торговых фирм Вологды, «именитых граждан», которые основной торговый оборот имели в Голландии, Германии и других иностранных государствах. Это Рыбников, Лаптев, Поповы, Введенские.
Новый подъем торговли и рост общего благосостояния города нашел свое выражение в архитектурном облике Вологды: как и столетие назад, активизировалось строительство домов из камня. Но если в XVII в. этим занимались в основном монастыри, то в XVIII в. большая часть каменных зданий была построена купечеством. В 1780 г. ему принадлежало 18 из 24 имевшихся в Вологде каменных домов. Преимущественно на средства купечества было также возведено в 1730—1780 гг. более 20 каменных церквей (деревянных осталось в городе всего 5)
При значительном развитии промышленности и торговли можно было ожидать, что преобладающим сословием в городе будет купечество. Но этого не случилось. Дело в том, что в прилегавших к Вологде трех уездах (Вологодском, Грязовецком и Кадниковском) заметное место занимало помещичье землевладение. Небогатые помещики, естественно, не могли пренебрегать возможностями, которые им давала государственная служба в губернском городе. В результате Вологда превратилась в город мелкопоместного дворянства, что отразилось и на ее внешнем облике.
